South Africa will begin the defence of their COSAFA Women’s Championship title with a crunch meeting against Angola in their Group A opener at the Wolfson Stadium in Nelson Mandela Bay (kick-off 15h30) on Tuesday.
Banyana Banyana have been victorious in the last three editions of the tournament, and have won six of the previous seven played in all, and so will be among the favourites again this year in what is a powerful field.
There is an element of the unknown with the team though, as coach Des Ellis bloods a number of new players, including six from the country’s Under-20 national team in what is a new-look side.
She believes the team will be ready despite the disruptions of the COVID-19 pandemic in 2020, which means this is the first women’s international competition to be staged on the African continent since pandemic began.
Banyana will also play Comoros and Eswatini in their pool, with only the top team in each group advancing to the semifinals, as well as the best placed runner-up.
“We played the Comoros last year [won 17-0] and I am sure they would have improved,” Ellis told The COSAFA Show podcast. “Angola was also in the tournament last year. Eswatini was in the same group with Angola, but you cannot take any team lightly. You do so at your peril.
“We have a young group of players and the opportunity now to expose them to international competition and we want to make sure we plan properly. Then it is up to the players to execute.
“The first game of the tournament is always the most important and we are working towards that.”
Angola had taken a hiatus from the competition before their return in 2019, and have appeared in three of the seven previous finals competitions overall.
They found the going tough, winning just one of their three pool matches last year, opening the tournament with a 4-1 loss to Zimbabwe that was followed by a 4-0 defeat to Eswatini.
They managed to gain some pride back with a 3-1 victory over rivals Mozambique in their final pool game to finish third in Group C.
Their appearance two years running does show the emphasis that is being put back on the women’s game in the country, after they failed to enter the qualifiers for the 2015 and 2019 FIFA Women’s World Cups.
Before this colossal clash, the tournament will get under way with a meeting between Eswatini and Comoros at the same venue (kick-off 12h30).
Comoros too have a new-look squad and will likely be much stronger, having conceded 35 goals in their three matches in 2019.
Eswatini were unfortunate to miss out on the semifinals last year having won two of their three matches, with victories over Angola (4-0) and Mozambique (3-1).
They will hope to go one better this year and reach the knockout stages, but know to do so they can ill-afford any slip-ups.
The COSAFA Women’s Championship, powered by Hollywoodbets, is staged from November 3-14, with Nelson Mandela Bay hosting for the third year in a row.
No fans will be allowed access into the stadiums, but matches will be broadcast LIVE on SuperSport’s Variety4 in South Africa, and Variety 4 Africa and Go Select 2, as well as being streamed LIVE on www.cosafa.tv. You can view the full fixture list by clicking here.
TUESDAY’S FIXTURES
Group A
12h30 (10h30 GMT) – Eswatini vs Comoros – Wolfson Stadium
15h30 (13h30 GMT) – South Africa vs Angola – Wolfson Stadium
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L’Afrique du Sud remet sa couronne en jeu
Ça y est. Nous sommes à quelques heures du coup d’envoi de l’édition 2020 de la COSAFA Women’s Senior Championship. Une édition particulière dans un contexte difficile qui a vu les différentes équipes participantes de même que la COSAFA devoir s’adapter avec la Covid-19 dans la baie de Nelson Mandela durant un tournoi qui s’échelonne jusqu’au 14 novembre.
Une édition porteuse d’espoir également et qui démontre une certaine résilience de la part des acteurs footballistique qui ont su s’adapter, voire vivre avec la pandémie pour jouer au football. Dans ce sens, le continent noir montre l’exemple également en prenant évidemment les précautions qui s’imposent.
En ouverture du tournoi donc, l’unique formation francophone, à savoir les Comores, affronteront l’Eswatini à 12h30 au Wolfson Stadium. Une rencontre qui s’inscrit dans la poule A et qui s’annonce importante pour les deux équipes qui devront prouver qu’elles ne sont pas des faire-valoir dans cette compétition qui réunit 10 formations. A 15h30, l’Afrique du Sud sera aux prises avec l’Angola.
Les Comores prennent à la COSAFA Women’s Championship pour la deuxième année d’affilée. Elles n’avaient pas connu un tournoi de tout repos l’an dernier en se faisant éjecter dès le premier tour. Cette année, c’est Choudjay Mahandhi qui est aux commandes de l’équipe. Le technicien a effectué un relifting de sa formation en gardant toutefois quelques cadres à l’instar de Wafat Mari, l’unique buteuse des Comorienne dans la COSAFA.
Comme leur adversaire, Eswatini s’attend également à effectuer un bon tournoi et à sortir de la phase de groupe pour la première fois de son histoire. L’Eswatini a un parcours intéressant avec quelques sorties convaincantes dans divers compétitions. L’an dernier par exemple, la sélection féminine de l’Eswatini s’était montrée convaincante en engrangeant deux succès – 3-1 contre le Mozambique et 4-0 face à l’Angola – mais n’avait pu sortir de la phase de groupe après avoir concédé un revers face au Zimbabwe 7-0.
L’Afrique du Sud, vainqueur de la précédente édition, se lancera à la reconquête de son titre face à l’Angola. Une joute à suivre à 15h30. Les Banyana Banyana ont remporté le tournoi féminin de la COSAFA à six reprises. Elles demeurent d’ailleurs les favorites de cette présente édition. Le groupe emmené par Désirée Ellis a connu quelques changements mais dans le fond, les Sud-Africaines restent de véritables machines capable de créer le danger à n’importe quel moment.
Malgré une équipe talentueuse et des qualités individuelles qui ont émergées à chaque génération, l’Angola n’a jamais réellement pu briller dans le tournoi. Son meilleur classement reste cette place de finaliste décrochée en 2008. Elles avaient été décevantes l’an dernier en s’inclinant tour à tour devant le Zimbabwe (4-1) et l’Eswatini (4-0). La lumière était venue après un succès contre le Mozambique (3-1). Les Angolaises tenteront de démarrer sur un meilleur pied face à une des meilleures formations en Afrique.
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Vai rolar a bola no Nelson Mandela Bay!
Estão lançados os dados! É já amanhã (3 de Novembro) que o Minicípio de Nelson Mandela Bay, África d Sul, vai se engalanar para acolher pelo segundo ano consecutivo, mais uma edição do Campeonato Sénior Feminino do Conselho das Associações de Futebol da África Austral (COSAFA), que terá o seu epílogo no dia 14 de Novembro. Port Elizabeth já é conhecida como sendo a cidade do futebol feminino!
Em meio ao drama que o mundo atravessa por conta da pandemia da covid-19, a COSAFA deu os primeiros sinais vitais e, com uma conjugação de esforços, tornou possível a realização deste evento desportivo, mesmo com os desafios que se impõem.
Tomando em consideração o actual momento que se vive e, pensando na saúde das atletas, foram levadas em conta todas as medidas de segurança com o objectivo de salvaguardar o bem-estar de todos. Para tal, foi criado um protocolo sanitário rígido a ser observado por todos.
Anotar que os jogos das seniores e sub-17 serão transmitidos em directo na www.cosafa.tv, sendo que os jogos ao vivo serão transmitidos através do canal 209 do SuperSport (Variety 4 & Variety 4 Africa), para além nossas plataformas das redes sociais que podem ser consultadas na página já referenciada.
Doze anos depois… África do Sul reencontra Angola
A procura do seu sétimo título e pressionadas até ao limite, aliada a também forte concorrência, as actuais campeãs em título, África do Sul, integrantes do Grupo “A” irão protagonizar a jornada inaugural do torneio medindo forças com a sua congénere de Angola, esta última que no ano passado, ficou ainda na fase de grupos, ocupando a terceira posição com apenas três pontos, a frente de Moçambique. O desafio está agendado para as 15.30 horas, no Wolfson Stadium.
Volvidos 12 anos, as Banyana Banyana, nome de guerra das sul-africanas voltam a cruzar o caminho das angolanas, estas últimas que vergaram por 1-3, na final desta prova, realizada na província de Malanje, em 2008. Na estreia em 2006, na Zâmbia, o conjunto angolano voltou a quedar-se ainda na fase de grupos.
Para esta edição, apesar de oito jogadoras terem acusado positivo ao teste da Covi-19, foram seleccionadas 19 atletas na lista final, onde o Primeiro de Agosto domina com o maior número de jogadoras (6), seguido do CL. S. Esperança (5) e do Kilamba City (4).
Para esta missão a Federação Angolana de Futebol (FAF) destacou a dupla de ex-internacionais Maninho Loide e Chinha, até então adjuntos, para comandar a equipa nesta empreitada.
Já as treinadas de Desiree Ellis (técnica da África do Sul), que no ano passado conquistaram o seu sexto título, ao vencer na final, no Wolfson Stadium, a sua similar do Botswana por 1-0, com o golo solitário de Martha Makhubela, a passagem o minuto 21, são a partida fortes candidatas a revalidação.
A anteceder a este jogo e, a contar para a mesma série e, no mesmo recinto, pelas 15:30 horas, o Reino do Eswatine terá pela frente as lhas Comores, estas que no ano passado foram vítimas de uma pesada derrota(17-0) imposta pelas anfitriãs.
Por sua vez, a Zâmbia (na série “B”) vai defrontar adversários muito bem conhecidos por si, Malawi e Lesoto, enquanto o Grupo “C” contém sementes, os campeões zimbabueanos, Botswana e Tanzânia, esta última que participa na qualidade de visitante.
Segundo o regulamento da prova, só a melhor equipa de cada grupo e o melhor segundo classificado de todos avançam para as meias-finais.
