Zambia and Malawi completed narrow 1-0 wins to head Group B after the opening round of matches in the pool at the COSAFA Qualifiers for TOTAL U-20 AFCON, Mauritania 2021 on Friday.
There was also a victory for Eswatini in Group C on what was an intriguing but low-scoring second day of the competition.
A lone goal from Golden Mashata just past the hour-mark was enough for defending champions Zambia to see of Namibia in their first match.
Namibia failed to adequately clear a cross and when the ball fell to Mashata unmarked in the box, his powerful left-footed shot nestled in the bottom corner of the net.
The Young Brave Warriors tried to get back into the game, but failed to create clear-cut chances in the Zambia box.
Malawi left it late but they picked up a 1-0 victory over Comoros Islands to get their Group B campaign off to a solid start.
It looked as though the match was heading to a stalemate, but Malawi finally got the goal their place deserved when Yamikani Mologeni netted in the fourth minute of injury-time with almost the last kick of the game.
Malawi had more than double the number of shots than their opponents (15) and will be relieved the goal finally came.
Eswatini got their Group C campaign off to the perfect with a 1-0 win over Angola as Majahesibili Ndlovu got the only goal of the game on 77 minutes.
It came against the run of play, but Eswatini will not care as they managed to ride out late pressure from the Angolans.
Only the top team in each pool as well as best-placed runner-up advance to the semifinals, while the two finalists at this year’s competition will win a place at the 2021 Africa Under-20 Cup of Nations.
Saturday will be a rest day, but the teams are back in action on Sunday with three more matches.
Hosts South Africa will take on Lesotho (kick-off 15h30) in Group B, a familiar foe from the post with who they have made any epic battles in the past.
South Africa were held to a 2-2 draw by Zimbabwe in their opener, while Lesotho went down to Mozambique, meaning both sides will see this as a must-win fixture, which will add plenty more spice.
Before that, Mozambique take on Zimbabwe (12h30) knowing that a win would be a giant step towards the semifinals.
It won’t come easy against the defending champion though against a Zimbabwe side who showed plenty of muscle and fight in their draw with South Africa.
Botswana will also make their bow in the tournament when they take on Angola in Group C (15h30). Another defeat for the Angolans would put them out of the competition, with even a draw not enough to advance.
You can follow all the action live with our stream on www.cosafa.tv or via our website, www.cosafa.com.
FRIDAY’S RESULTS
Group B
Malawi 1 (Mologeni 90’) Comoros 0
Zambia 1 (Mashata 62′) Namibia 0
Group C
Angola 0 Eswatini 1 (Ndlovu 77’)
SUNDAY’S FIXTURES
Group A
12h30 (10h30 GMT) – Mozambique vs Zimbabwe
15h30 (13h30 GMT) – Lesotho vs South Africa
Group C
15h30 (13h30 GMT) – Botswana vs Angola
STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Mozambique | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| South Africa | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 | 2 | 0 | 1 |
| Zimbabwe | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 | 2 | 0 | 1 |
| Lesotho | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Malawi | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Zambia | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Comoros | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| Namibia | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| GROUP C | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Eswatini | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Botswana | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Angola | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 5
Goals scored: 8
Biggest victory: Mozambique 1 Lesotho 0 (December 3); Malawi 1 Comoros 0 (December 4); Zambia 1 Namibia 0 (December 4); Angola 0 Eswatini 1 (December 4)
Most goals in a game: 4 – South Africa 2 Zimbabwe 2 (December 3)
GOALSCORERS
1 goal – Oswin Appollis (South Africa), Simon Cipriano (Mozambique), Mohlala Makola (South Africa), Golden Mashata (Zambia), Yamikani Mologeni (Malawi), Lexington Mujokoro (Zimbabwe), Panashe Mutimbanyoka (Zimbabwe), Majahesibili Ndlovu (Eswatini)
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Trois points sans briller
Trois buts seulement ont été marqués au cours de la deuxième journée de la COSAFA U20 Championship vendredi. Des formations en mode économie donc mais qui assurent tout de même l’essentiel dans ce tournoi qui ouvrira les portes de la Coupe d’Afrique des moins de 20 ans l’an prochain aux deux finalistes. Le Malawi, la Zambie et l’Eswatini ont donc été victorieux
Cruel désillusion pour les Comores. Alors que l’unique représentant de l’océan Indien se dirigeait vers un partage de point, il a été cueilli à froid dans les derniers instants du temps additionnel. Le Malawi a profité de l’adresse de Yamikani Mologeni pour inscrire l’unique but du match, assurant ainsi une victoire salutaire dans ce groupe relevé.
La joute a été très équilibrée avec des occasions de part et d’autres. Mais jamais les deux formations n’ont eu d’inspiration pour donner du relief au score. Au contraire, si ce n’était pas la maladresse des attaquants qui pointait son nez, ce fut les gardiens qui s’illustraient.
La Zambie, malgré sa pléiade de joueur talentueux, a longtemps buté sur une équipe de a Namibie parfaite bien organisée. Les Namibiens ont d’ailleurs plusieurs fois manqué d’ouvrir le score. Ils n’ont malheureusement pas su saisir les opportunités qui se présentaient à eux. Mashata a pris ses responsabilités peu après l’heure de jeu pour accrocher les trois points de la victoire.
L’Angola, que tout le monde attendait au tournant, n’a pas résisté au surprenant Eswatini. Loins de se laisser impressionner par les Angolais, l’Eswatini a produit un jeu léché et tourné vers l’avant. Les efforts ont fini par payer lorsque Ndlovu trouvait le cadre à la 77e minute, offrant ainsi la première place du groupe C à son pays en attendant la suite de la compétition.
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Malawi “afunda” Comores e Zâmbia bate Namíbia!
A selecção sub-20 do Malawi venceu de forma sofrível, a sua congénere das Ilhas Comores, por tangencias, 1-0, em desafio pontuável para a primeira jornada do grupo “B”, do torneio COSAFA da categoria, que arrancou, na passada quinta-feira, no Município de Nelson Mandela Bay, África do Sul. Yamikani Mologeni (90+4), foi o autor do tento solitário dos “Young Flames”, nome de guerra da equipa malauiana, que já soma três pontos.
Por sua vez, a Zâmbia iniciou a sua defesa do título suplantando também de forma sofrível, a Namíbia, por 1-0, enquanto que Angola consentiu uma derrota diante do Eswatini, em jogo a contar para o grupo “C”. De resto, esta foi a jornada que poucos golos produziu (3), comparativamente ao ano passado, que no desfecho da primeira jornada saldou um total de 10 golos marcados.
Entretanto, o dia de amanhã está reservado ao descanso das equipas, que só retornarão este domingo. Pelo que, Moçambique, líder do grupo “A”, terá pela frente o Zimbabwe, no Wolfson Stadium, pelas 12.30 horas e, o Lesotho enfrentará a equipa anfitriã, África do Sul, no mesmo terreno, quando forem 15.30 horas. A mesma hora, no Gelvandale Stadium, Botswana receberá a formação angolana, na segunda jornada do grupo “C”.
Tal como recomenda o formato da competição, as equipas estão dispostas em três grupos (ABC), em que transitam para as meias-finais apenas os primeiros melhores classificados de cada e o segundo melhor de todos.
Frisar que é nesta competição onde sairão os representantes da zona para o Campeonato Africano das Nações (CAN). Segundo a Confederação Africana de Futebol (CAF) deu a saber cada zona organizará um torneio que qualificará os seus representantes: CAN Sub-17, Marrocos 2021 e Sub-20, Mauritânia 2021 respectivamente.
Perder no apagar das luzes!
Quis mais, uma vez mais, o destino fazer das suas. Depois de o Malawi ter apadrinhado o regresso das Comores no COSSAFA, no ano passado, na edição realizada em Lusaka (Zâmbia), doze anos depois, tendo os insulares perdido para os malauianos por 4-0, dos quais Patrick Mwaungulu, fez um hat-trick (27´,65´ e 90´). Hoje, as duas equipas voltaram a esbarra-se.
Longe da performance apresentada no ano passado, onde foi afastada da fase de grupos sem ter pontuado, a equipa das Comores retornou com uma nova roupagem e, uma postura bem diferente Das anteriores ocasiões. Com um esquadrão de 12 jogadores a evoluírem em vários clubes e academias na França, a equipa treinada por Francois Ali(Comores), apresentou um futebol fluído, consistente e, com uma disciplina táctica espectacular.
Infelizmente, mesmo tendo resistido de forma categórica durante os 90 minutos, as Ilhas Comores não conseguiram evitar a derrota. O Malawi superiorizou-se e venceu a partida, no quarto minuto de compensação. Yamikani Mologeni, defesa a jogar no Alicante Football Academy (Espanha) conseguiu desmoronar a muralha defensiva contrária apontando o único golo da partida. Diga-se de passagem, que foi uma vitória arrancada a ferro-e-fogo.
No torneio realizado no ano passado, o Malawi ficou na fase de grupos como segundo classificado na série em que esteve inserida (“A”) com quatro pontos, curiosamente no mesmo grupo em que a Zâmbia, campeã em título estava.
