Striker Barbra Banda scored twice as Zambia claimed a hard-fought 2-0 victory over Namibia in their 2022 HOLLYWOODBETS COSAFA Women’s Championship Group B opener at the Nelson Mandela Bay Stadium on Thursday.
Banda is back in the Copper Queens’ squad and showed all her clinical finishing ability with a brace of goals and a strong all-round performance.
Zambia certainly did not have it their own way, but have made a strong start to the competition as they seek to win the regional crown for the first time in their history.
Earlier, Boitumelo Rabale scored a hat-trick as Lesotho eased past Eswatini with a 3-0 victory in their pool opener to lay down a marker of their potential.
The Mamelodi Sundowns Ladies star was superb as she netted her first via a free-kick, headed home the second from close-range and then provided a neat finish to complete her hattrick.
It is Lesotho’s first win at the competition in five games, since they beat Namibia 2-1 in 2017.
Defending champions Tanzania will begin their campaign when they take on Comoros in Group C at the Madibaz Stadium (kick-off 12h00 CAT) on Friday.
The Twiga Stars defeated Malawi in the decider last campaign, and are back to defend their crown after becoming the first guest nation to win the coveted trophy.
Comoros hope to show their improvement but have a tough start in what is their third appearance at the finals after group stage exits in 2019 and 2020.
Malawi’s Scorchers will hope to turn silver into gold this season and begin their championship with a tough clash against 2022 Women’s Africa Cup of Nations quarterfinalists Botswana (15h30 CAT) at the same venue.
It is a heavyweight battle that will be crucial to both sides in their bid to reach the next stage as only the top team in each pool and the best-placed runner-up qualify for the semifinals.
The best news for local fans is that tickets to the matches are FREE! They can be collected from SASOL outlets in Summerstrand, Disa, Motherwell and Standford Road.
All matches will be streamed live on www.cosafa.tv and FIFA+, and will also available on SuperSport, with selected games to be shown on SABC.
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THURSDAY’S RESULTS
Group B
Lesotho 3 (Rabale 7’, 33’, 88’) Eswatini 0
Zambia 2 (B. Banda 4’, 71’) Namibia 0
FRIDAY’S FIXTURES
Group C
12h00 (10h00 GMT) – Tanzania vs Comoros – Madibaz Stadium
15h30 (13h30 GMT) – Botswana vs Malawi – Madibaz Stadium
STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Mozambique | 1 | 1 | 0 | 0 | 5 | 0 | 5 | 3 |
| South Africa | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 |
| Angola | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 3 | -3 | 0 |
| Mauritius | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 5 | -5 | 0 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Lesotho | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 |
| Zambia | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 | 2 | 3 |
| Namibia | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 | -2 | 0 |
| Eswatini | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 3 | -3 | 0 |
| GROUP C | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Botswana | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Comoros | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Malawi | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Tanzania | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 4
Goals scored: 13
Biggest victory: Mauritius 0 Mozambique 5 (Group A, August 31)
Most goals in a game: 5 – Mauritius 0 Mozambique 5 (Group A, August 31)
GOALSCORERS
3 goals – Boitumelo Rabale (Lesotho)
2 – Barbra Banda (Zambia)
1 – Cidalia Cuta (Mozambique), Deolinda Gove (Mozambique), Cina Manuel (Mozambique), Refilwe Maseko (South Africa), Lithemba Sam-Sam (South Africa), Sphumelele Shamase (South Africa), Lonica Tsanwane (Mozambique)
Own goal – Elsa Dadard (Mauritius)
Le Lesotho remercie Rabale, Banda porte la Zambie
Le Lesotho et la Zambie ont parfaitement débuté leur tournoi en s’imposant respectivement face à l’Eswatini (3-0) et contre la Namibie (2-0) jeudi au Nelson Mandela Bay Stadium. Contrairement à mercredi, la deuxième journée de la Hollywoodbets COSAFA Women’s Championship a été moins prolifique en buts. Ce vendredi, c’est au tour de la Tanzanie, invitée de la compétition et championne en titre d’entrer en action.
Boitumelo Rabele c’est le nom à retenir en ce début de compétition. La capitaine du Lesotho a été la grande artisane de la victoire des siennes jeudi. Elle a d’abord ouvert le score sur un coup franc (6e) avant de récidiver à la 32e minute plaçant idéalement une tête sur un corner. Elle a terminé son festival de but en fin de rencontre (88e) pour prendre la tête au classement des buteurs tout en offrant le leadership au Lesotho.
Ce n’est pas pour rien que Rabele, la joueuse des Mamelodi Sundowns, a été auréolée du titre de joueuse du match après son spectaculaire triplé.
Dans le deuxième match de la journée, la Zambie s’est contenté d’un court succès face à la Namibie (2-0). Barbra Banda a été l’unique buteuse dans cette rencontre. Elle a ouvert le score dès la 3e minute avant de récidiver à la 70e minute où elle a aisément conclu un contre.
Dans l’ensemble, l’une des meilleures joueuses du continent est restée quelque peu discrète. Elle a même été quelque peu en manque d’inspiration surtout en deuxième période. Elle s’est toutefois consolée avec le titre de joueuse du match. Ensuite, l’essentiel a été accompli cependant avec un succès qui maintien les Zambiennes dans le couse à la qualification.
L’une de grandes favorites de la compétition fera son entrée en lice ce vendredi. La Tanzanie, championne en titre sera aux prises avec les Comores à midi au Madibaz Stadium. Dans l’autre rencontre, le Botswana tentera de bien débuter la compétition. Il lui incombera toutefois de pouvoir résister au Malawi qui vient avec de bien meilleures intentions pour cette édition.
La Tanzanie avait réussi un tour de force l’an dernier en remportant ses trois matchs de groupe tout en ne concédant aucun but. Rien n’a changé dans cette équipe si ce n’est que l’invitée de la compétition a vu son appétit être décuplé. Pas forcément une bonne nouvelle pour les Comores.
Les Cœlacanthes affichent toujours cette même détermination dans chaque tournoi de la COSAFA. Elles n’étaient pas présentes l’an dernier alors qu’en 2019 et en 2020, elles avaient été lourdement battues dans chacune de leur duel. Cette année, les Comores s’appuient largement sur des éléments évoluant en France dans l’optique de faire face à la concurrence.
Le Malawi a été la grande surprise de l’an dernier en atteignant la finale. Les Malawites chercheront à rééditer cet exploit et cela commencera par un succès au cours de leur premier match face au Botswana. Les Botswanaises ont atteint les quarts de finale de la récente Coupe d’Afrique des nations ce qui les placent un peu comme l’équipe à surveiller dans ce tournoi.
“Hat-trick” de Rabale anima Lesotho e Barbra bisa na vitória da Zâmbia
Um “hat-trick” da meio-campista a serviço do emblema sul-africano (Mamelodi Sundowns), Boitumelo Rabale (6´, 32´e 88´) foi suficiente para o Lesotho arrancar três preciosos pontos sobre o Eswatini, na primeira jornada do Grupo B do Campeonato Sénior Feminino do Conselho das Associações de Futebol da África Austral (COSAFA), que arrancou ontem, na cidade litorânea de Port Elizabeth, África do Sul, devendo terminar no dia 12 de Setembro do ano corrente. A actuação notável da jogadora valeu-lhe a distinção de melhor atleta em campo.
Entretanto, a capitã da seleção zambiana, Barbra Banda (3´ e 72´) foi a responsável pela vitória da sua equipa ao apontar os dois golos sobre a Namíbia, no desfecho da segunda jornada do Grupo B. Medalhas de bronze no Campeonato Africano das Nações (CAN) realizado em Marrocos e representantes da região austral no Mundial da FIFA da Nova Zelândia a par da África do Sul, detentora do título africano, as “Rainhas do Cobre”, rotulo da selecção zambiana, triunfaram após una forte resistência das namibianas.
Com estes resultados, Lesotho e Zâmbia partilham a liderança na tabela classificativa com três pontos, seguindo Eswatini e Namíbia sem nenhum ponto.
As representantes do Reino do Eswatini apresentam um registo nada satisfatório nesta prova. O máximo que esta selecção conseguiu foi uma vitória (3-0) sobre Botswana na sua segunda partida em 2002, por sinal o seu primeiro triunfo na sua primeira aparição, mas também perdeu para Moçambique (0-2) e África do Sul (0-4) terminando como terceiro classificado na série onde esteve inserido.
Infelizmente não foi desta que Eswatini conseguiu vingar a derrota sofrida com este adversário nas eliminatórias do Campeonato Africano de 2018, após perderem para o Lesotho com o agregado final de 3-1, mas viriam depois a serem afastados na segunda eliminatória pela potência sul-africana com o agregado de 7-0.
Na edição passada a equipa ficou pela fase de grupos tendo vergado nas três partidas que disputou. As “raparigas do Rei Mswati”, procuram a todo o custo transitar para a fase final desta competição, um objectivo que é perseguido desde 2022, ano em que a prova foi instituída.
Ocupando actualmente a posição 167 no Ranking Mundial do Futebol Feminino da FIFA, Lesotho tem procurado conquistar o seu espaço na região, embora também não tenham ainda conseguido chegar a final. A vitória de hoje abre boas perspetivas para a equipa orientada por Pule Khojane, técnico do Lesotho.
Na próxima ronda, a Zâmbia será o adversário que Lesotho terá pela frente, numa partida marcada para este domingo, dia 4 de Setembro, no Nelson Mandela Stadium, às 15.30 horas. Ainda no mesmo campo, o jogo será antecedido com o embate entre as formações da Namíbia-Eswatini (12.00 horas).
Não obstante, amanhã a Tanzania iniciará a luta pela defesa do título medindo forças com às Comores (12.00 horas) e Botswana irá bater-se com as vice-campeãs, Malawi (15.30 horas), nesta que será a jornada inaugural do Grupo C. Estas partidas terão lugar no Madibaz Stadium.
A prova é composta por 12 equipas divididas em três grupos, cada um com quatro. Segundo o regulamento da competição, apenas a melhor classificada de cada grupo avançará para as meias-finais, juntamente com o segundo melhor classificado de todos.
